Safari de Cocodrilos de Whitsunday: el otro lado de las Whitsundays

Cuando pisas arena de sílice pura tan blanca y polvorienta, o nadas cara a cara con peces murciélago en el arrecife, no te detienes a pensar en cómo se formó o protegió la Gran Barrera de Coral de Queensland.

Lo último que tiene en mente son los manglares y el agua cenagosa, tan oscura y turbia que nunca tendrá la oportunidad de ver al cocodrilo de 4 metros conteniendo la respiración en el fondo del lecho del río esperando pacientemente.

¿Por que lo harias?

Estás encontrando a Nemo entre las anémonas. Es por lo que todo el mundo viene a las Islas Whitsunday, ¿verdad?

Snorkeling, aventuras en velero, vuelos panorámicos y la playa más hermosa del mundo.

Pero hay otro lado de la Gran Barrera de Coral que merece ser explorado y que es igual de importante.

El otro lado de la Gran Barrera de Coral: el bosque de manglares

Los bosques de manglares son esenciales para la salud del arrecife. Atrapan sedimentos y absorben nutrientes adicionales, y sus complejos sistemas de raíces filtran el agua antes de que se mueva hacia el océano.

Las raíces ralentizan el movimiento del agua y hacen que el sedimento caiga al fondo en lugar de depositarse sobre el coral a medida que el agua pasa por él. El arrecife, a su vez, amortigua el mar embravecido, lo que permite que crezcan los bosques de manglares.

¡Qué relación tan amorosa tienen!

Los manglares nunca han ocupado un lugar destacado en la lista de visitas obligadas. De hecho, en un momento fueron tan subestimados que fueron destrozados y sus casas pantanosas se convirtieron en urbanizaciones y cementerios.

El daño que hacemos cuando no nos tomamos el tiempo para comprender y apreciar el valor que tiene cada ser vivo.

Es como la pequeña planta con flores de la que nuestro guía turístico de cocodrilos Steve nos habló en los humedales en la parte trasera de la costa de Airlie Beach en el río Proserpine.

Pequeñas flores de color rosa importadas de América del Sur que parecen malas hierbas. Poco sabíamos que esta pequeña planta en realidad salva la vida de muchos en el sudeste asiático que sufren el destino de una mordedura de cobra.

O la higuera de papel de lija, un árbol en flor que muchos consideran una plaga que crece en sus patios traseros, pero para los aborígenes era como el mercado más grande de la ciudad. Del árbol, recogían su fruta, atrapaban su carne a través de murciélagos y zarigüeyas que lo convertían en su hogar, usaban las ramitas para crear fuego y convertían múltiples partes de la planta en pociones curativas.

Excursión al safari de cocodrilos de Whitsunday

Conducíamos a través de los humedales de Goorganga en un tren tractor como parte de la Excursión al safari de cocodrilos de Whitsunday. Steve se detuvo mientras conducíamos para hablar sobre las plantas nativas que crecen en las llanuras aluviales que se han hundido muchas veces en los últimos 6 años.

Es un ecosistema próspero que muchos olvidan experimentar, tan obsesionados están con el coral y la vida marina del arrecife.

Un arrecife que depende totalmente del área de humedales en la que acabamos de estar.

Más temprano esa mañana habíamos pasado dos horas conduciendo arriba y abajo del río proserpina en una barcaza Es uno de los ríos más saludables para sustentar la vida de los cocodrilos en la costa este.

Solo la semana anterior habíamos tenido una educación fabulosa sobre los cocodrilos en la Granja de Cocodrilos de Koorana. Ahora estábamos aprendiendo todo sobre ellos en su hábitat natural.

Vimos cientos de cocodrilos bebés sentados al borde del agua en las orillas fangosas, tomando el sol en los troncos o corriendo hacia el agua al sonido de nuestro acercamiento.

A veces mamá yacía cerca. Su cuerpo se estiró en el barro, con la cabeza cómodamente hacia abajo disfrutando del calor de su sangre.

Apenas parpadeó, tan cómoda estaba con la presencia de nuestro bote. Steve ha estado organizando estos recorridos durante 16 años, por lo que los cocodrilos residentes lo conocen bien y no se sienten amenazados por él. Podríamos acercarnos tanto como querrías estar en la naturaleza.

Steve nos dijo que era extremadamente raro para nosotros ver a una madre tan cerca de sus bebés en la naturaleza y que generalmente los abandonan después de un mes. Pero muchos de estos pequeños se mantuvieron cerca de mamá incluso un año después.

Mientras caminábamos, Steve distinguió a los cocodrilos pequeños y grandes desde lejos, llamándolos por su nombre, desconcertándonos sobre cómo podía verlos, tan bien camuflados que estaban.

“Cuando lo has hecho tanto tiempo como yo, los conoces muy bien. Puedo diferenciar cada uno del otro. Lo que no te das cuenta es que hemos pasado por encima de 10 a 12 crocs hasta ahora que no has visto”.

Oh, eso me hizo sentir un poco enfermo.

Seguridad de cocodrilos

Los cocodrilos me aterran, sobre todo sabiendo que mis niñas están conmigo. Es difícil estar tan alerta para asegurarse de que no estén sacando las manos por el costado, o moviéndose o acercándose al borde.

consiguieron el "esto es serio" habla de mí antes de subir al bote. ellos iban a siéntate en el medio y no te muevas.

Después de la charla de seguridad de Steve sobre lo infestado que estaba el río con cocodrilos y que meterse en el agua nunca fue una buena idea, creo que entendieron la idea.

Es una pena que muchas otras personas no lo hagan.

Steve compartió con nosotros algunas historias de personas completamente estúpidas que decidieron que probar su destino superando a los cocodrilos era una idea divertida. Su compañero apostó $ 10 a un hombre para nadar hasta el otro lado del río Proserpine y regresar. Solo para ver si podía hacerlo sin ser comido. Qué idiota. No lo haría ni por un millón.

O los turistas que habían colgado sus toallas sobre el letrero que advertía a la gente de no nadar en el río infestado de cocodrilos, para poder nadar en él.

Como dijo Steve,

“La gente se pregunta por qué se meten en problemas con los cocodrilos. ¡Y luego gente idiota como esta hace que los gobiernos promulguen leyes para sacrificar y matar para eliminar la amenaza de los monstruos!

También compartió una estadística de que más personas mueren cada año por las máquinas expendedoras que por los ataques de cocodrilos, tiburones y serpientes combinados.

¿¿Máquinas expendedoras?? Sí, aparentemente cuando la gente los sacude y les caen encima, mueren. ¿Quien sabe?

Y en el 90% de las muertes de cocodrilos, las víctimas tenían rastros de alcohol en su sistema.

No solo disfruté viendo a los cocodrilos en la naturaleza, a una distancia segura, sino que me encantó el respeto y el amor que Steve les tenía. Tenía un nombre para cada uno y podía contarnos la historia y el temperamento de cada cocodrilo. Había Labios de pescado, tripas gordas, cabeza de boof, Dorothy y Perla.

Me hizo sentir un poco apegado a los cocodrilos y comencé a verlos con nuevos ojos.

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Termina con buen tucker

El Whitsunday Crocodile Safari no te abre el mundo de los cocodrilos estuarinos y los humedales, sino que también te brinda un muy buen tucker.

Entre el recorrido en barco y los humedales tuvimos un delicioso almuerzo de barbacoa: salchichas, bistec, pescado y pollo con deliciosas ensaladas.

Luego, al final del día, una taza de té billy y un poco de alcohol y miel. No hay nada más australiano que eso. ¡Te digo que eso también fue un buen amortiguador!

Disfruté del safari de cocodrilos y de ver un lado diferente de las islas Whitsunday.

No creo que puedas apreciar completamente el arrecife hasta que pases tiempo entendiendo una de las razones por las que es tan mágico. Vaya un poco hacia el interior, conozca los humedales, la vida del río manglar y los hermosos cocodrilos que habitan en casi la mitad de Australia.

Detalles del tour ecológico de Proserpina

Localización: El río Proserpine está a poca distancia en coche de Airlie Beach en Whitsundays. Su tour de día completo incluye traslados de regreso desde Airlie Beach.

Costos: Adultos $ 103, niños $ 60 incluye un almuerzo de barbacoa más té por la mañana y por la tarde.

Recorrido: Reserva tu tour con anticipación

tripadvisor: Lea lo que otros viajeros tienen que decir aquí.

Descargo de responsabilidad: Nuestro tour de cocodrilos fue en asociación con Tourism Queensland

Viajes al norte tropical de Queensland